民事法律关系上有两大类主体：自然人和法人，其中自然是也叫公民，没有什么可说的，而法人的概念常常被人误解，特别是法人与法人代表之间的关系。
　　《民法通则》第三十六条规定，法人是具有民事权利能力和民事行为能力，依法独立享有民事权利和承担民事义务的组织。第三十八条规定，依照法律或者法人组织章程规定，代表法人行使职权的负责人，是法人的法定代表人。换言说，法人是一种虚拟的实体，而代表法人组织行使权力的人才是平常的自然人。
　　在我国，法人共有四种类型：企业法人、事业单位法人、机会法人和社团法人。
　　法人与自然人相同，可以独立承担民事责任。其意义就在于，将组织的责任与个人责任离，从而降低个人承担的风险，避免个人受到损失。
　　从主体来区分，所有的企业就可以分为自然人企业和法人企业。
　　自然人企业而言，最终承担企业所有管理职能和经营风险的就是企业的所有人，作为自然人，对于企业的发展负有无限责任（比如个体经营者、个人独资企业、合伙企业）。假如当一个企业破产清算时，如果是自然人企业，那么企业的资产不足以清偿企业的债务话，那么他必须使用自己的个人财产来偿还；而对于法人企业来说，只要企业的资产全部清算完毕后实体消失，那么未能偿还的债务从此就一笔勾销，对于投资者而言，损失的只是投入的那一部分而已，不会威胁到个人其他财产。
　　企业法人中又分为公司法人和非公司法人（比如中外合作企业），其中我们最常见的，也是最关注的，就是企业法人中的公司法人。